阿茲海默症 女壓力大於男 

世界新聞網  記者李榮／山景城報導

阿茲海默症協會每年發布研究報告，以不同角度切入阿症狀況，今年報告主題為「女性與阿茲海默症」。報告數據顯示，65歲以上女性每六人中就有一人會罹患阿茲海默症，男性則是11人中有一人；此外，照顧患者的責任，由女性負擔的比例也遠超過男性，顯見阿茲海默症給予女性的壓力特別沉重。



報告說，美國每67秒就多一人罹患阿茲海默症，預估2050年時，更會增加到每33秒就有一人罹病。其中女性是高危險群，年過60的女性患阿茲海默症的機會比乳癌高兩倍。



「女性不僅罹患阿茲海默機率高，照顧患者的責任也多是落在女性身上。」協會華裔社區教育推廣經理張珮寧說，為阿茲海默症患者提供24小時照護的女性，也比男性多2倍半。為照顧患病親人，有兩成女性從全職工作轉成兼職，而只有3%的男性轉為兼職。18%的女性請長假照顧，男性則為11%。完全放棄工作全職照顧的女性11%，男性則是5%。



家住佛利蒙、不希望被寫出全名的李小姐，原先從事生物統計工作，兩年前近80歲的母親開始出現短期記憶衰退的症狀，「一天要問好幾次今天禮拜幾？」每次剛講完的事情就忘記，但是多數的長期記憶，例如親戚間誰是誰又還能記得；她們帶著母親找老人科醫師問診，後來轉到神經科，認定為初期的阿茲海默症狀。



李小姐的幾位兄弟姊妹，有的在灣區，有些則是台灣美國兩頭跑。經家族協商後，決定由李小姐擔下看護的責任，將正職工作轉為兼職，照顧母親。



「當開始也是花了很久的時間才適應，知道這個病並不可能轉好，只有愈來愈壞。唉，（復元）是不可能的事。」母親的記憶力也確實愈來愈差，慢慢的，一些長期記憶也消失了，碰到結婚已久親戚還會問：「什麼時候要結婚？」為安全起見，李小姐將媽媽接到家裡住，很怕母親一個人出去會走失，也不讓母親做飯，萬一忘了關火後果不堪設想。



李小姐說，24小時照顧母親的壓力很大，還好後來在桑尼維爾找到一所說華語的日間照顧中心，讓她在白天能有喘息的機會，並有時間能兼職上班賺錢。母親也能參與在中心與朋友社交，延緩惡化的狀況。



「很多照顧者都面臨到同樣心理與經濟的壓力。」張珮寧指出，華人碰到阿茲海默症時，常不知道上哪邊求助，讓原本心力交瘁的照顧者更雪上加霜。她說，外界有很多資源可以幫上忙，呼籲對阿茲海默症或失智症有相關問題的民眾，請與阿茲海默症協會聯絡。協會24小時諮詢專線：800-272-3900，華語專線：650-623-3143，網頁：www.alz.org。