台灣人口快速老化，預計二○一八年將進入高齡社會，失能人口也快速增加，今年已經七十一萬人，二○三一年將快速增加到一百一十八萬人。四年前，當時的衛生署提出「長照服務法」初稿，昨天終於在立法院委員會通過初審；但在學者及部分民團體的眼中卻是「新瓶裝舊酒」。

「終於通過了。」衛生福利部相關人員有如釋重負的感覺，部長邱文達認為這是台灣長照的新里程。問題是，在政府官員眼中屬於「德政」的長照法草案，在完成初審後的版本，不免留下遺憾：用來擴充偏鄉長照資源的「長照基金」卻被保留。

台灣大學社會系教授林萬億指出，長照服務法草案「沒有什麼作用」，是「空洞的法」，因為絕大多數失能者權益保障的法條，都已分散在老人福利機構、護理人員等相關法案中，現在所面臨的是「執行」問題。

外界關心的外籍看護改成「雙軌制」，也有隱憂。在日本，外勞入境先學兩年的日文，還要通過長照專業知識的考試，才能納入長照體系，並提供在職訓練；在瑞典，則是以「勞動移民」制度來解決，享有與國民一樣的福利及工作權。

但台灣，機構的外籍看護依勞基法，但家庭聘雇的外籍看護卻無工作權益法令，相關的職前訓練或在職教育等子法規仍未知，與失能者福祉最相關的照護品質控管及由誰來監督等問題，也都懸而未決。

馬英九當初在競選總統時，即提出實施長照保險的競選承諾。如今，六年過去了，馬政府以續推「十年長照」及完成長照服務法立法為施政主軸，卻避談真正能讓民眾受惠的長照保險上路的期程，而且迄今長照保險法草案還沒有出衛福部的大門。

南韓偶像團體SUPER JUNIOR隊長利特的父親，因無力照顧長期失智的雙親，竟先殺害兩老再上吊自殺的新聞，讓人聞之鼻酸；反觀國內，類似悲劇也一再上演，失能者與照顧者都受害。政府如果再不加快腳步，建構完整的「老有所終」長照體系，待台灣更老，悲劇更甚。