人口老化 長照服務凸顯必要

記者李書綺／報導

花縣老人比率13％ 全國前六「老」 高齡的鳳林達20％  

　 根據最新統計，花蓮縣卅三萬四千五百一十三位縣民中，六十五歲老年人口為四萬三千六百九十六人，老年人口比率達百分之十三點○六，擠進全國「老年人口百分之十三俱樂部」，排名全台前六「老」。 

根據花蓮縣政府統計，十三鄉鎮市老人人口與人口數比率，最高齡的是鳳林鎮的百分之二○．八七，其他依序為富里鄉百分之十九．三七，光復鄉百分之十八．一九，百分之十七的有玉里鎮、瑞穗鄉、壽豐鄉、豐濱鄉。 

台灣人口高齡化現象日趨嚴重，早在民國八十二年，台灣六十五歲以上的人口比率就已超過百分之七，正式跨入聯合國定義的「高齡化社會」門檻，過去廿年期間，比率快速成長近四個百分點，而花蓮人口老化速度更甚於全國平均值，高達百分之十三。 

　 失能老人數目急遽成長 

　 伴隨老化現象而來的是，失能老人的數目也急遽成長，衛生署推估，全國六十五歲以上的失能老人，在二○二○年將突破六十萬人，到了二○三○年是九十三萬人，至二○四○年是一百卅八萬人，因此，老人長期照護有著急為迫切的需求。 

有生理老化和心理退化 

　 研究指出，老人的健康問題包括兩大方面，一是生理上的老化、疾病、意外等問題，如中風、關節炎等慢性疾病，都可能使老人產生失能狀態，而影響到日常生活照顧活動。 

另一方面是心理上的問題，包括了功能性障礙及器官性障礙，常見包括如憂鬱、譫妄、老年失智症及阿茲海默氏症等，另外，個別老化的結果，使得老人在生活行動上需要不同程度的協助。 

由此數據可知，政府必須加快腳步，及早備妥因應作為，加速建構適宜長者生活的各項公共設施、交通運輸、安養照顧、社會福利、健康促進與醫療照護等。